ऑस्ट्रेलिया के न्यू साउथ वेल्स प्रांत में स्थित कूरागैंग आइलैंड पर एक अद्भुत घटना का गवाह बने वैज्ञानिक। यहाँ के वातावरण में हरे और सोने के रंग के बेल मेंढक पाए जाते हैं जिनकी अनोखी प्रवृत्तियों ने हाल ही में विज्ञान जगत को चौंका दिया। यहां देखा गया कि एक मादा मेंढक ने अपने नर साथी को खा लिया जो बिल्कुल भी सामान्य नहीं है। इस घटना की गहनता से अध्ययन करने के बाद इसका डिटेल ‘इकोलॉजी एंड इवोल्यूशन जर्नल’ में प्रकाशित किया गया।
नर की आवाज और मादा की चिढ़
प्रजनन की प्रक्रिया के दौरान नर मेंढक द्वारा लगातार टर्राने की आवाज कुछ ऐसी थी कि मादा मेंढक बहुत अधिक चिढ़ गई। जब नर मेंढक ने दोबारा संबंध बनाने का प्रयास किया तो मादा ने उसे पीछे से पकड़ लिया और उसे पूरा खा गई। यह नजारा अपने आप में बहुत ही असामान्य था क्योंकि आम तौर पर मादा मेंढक नर के साथ ऐसा व्यवहार नहीं करती हैं।
आकार का फर्क और प्रजनन व्यवहार
इस प्रजाति के मेंढकों में मादा आकार में बड़ी और मोटी होती हैं जबकि नर छोटे और दुबले होते हैं। यह आकार का अंतर इस घटना को और भी विचित्र बनाता है। वैज्ञानिक जॉन गुड और उनकी टीम ने नर मेंढक की चीत्कार सुनकर यह घटना देखी और उन्होंने इसका अध्ययन किया। उन्होंने पाया कि यह घटना इस प्रजाति में आम नहीं है और इसे ‘सेक्सुअल कैनिबलिज्म’ का नाम दिया।
वैज्ञानिकों का अवलोकन और सिद्धांत
जॉन और उनकी टीम ने इस घटना के पीछे के कारणों का अध्ययन किया। उन्होंने पाया कि इस द्वीप पर प्रजनन के समय में वृद्धि हुई जिससे नर मेंढक अधिक सक्रिय और आग्रही हो जाते हैं। यह वृद्धि प्रजनन व्यवहार में बदलाव लाती है और कई बार मादा मेंढकों में इस प्रकार की चिढ़ को बढ़ावा देती है।
प्राकृतिक चयन और भविष्य के अध्ययन
वैज्ञानिकों का मानना है कि यह घटना प्राकृतिक चयन का एक हिस्सा हो सकती है, जहाँ मादा मेंढक अपने प्रजनन साथी का चयन करने के बाद उसे खा जाती है। इससे उन्हें जरूरी पोषक तत्व मिल जाते हैं जो प्रजनन के बाद उनकी सहायता करते हैं। इस प्रकार की घटनाओं का अधिक अध्ययन इन मेंढकों के व्यवहारिक पैटर्न्स को समझने में मदद करेगा और उभयचर जीवों की जटिल प्रजातियों में व्यवहारिक अध्ययनों को नई दिशा प्रदान करेगा।